本来我所读的专业是金融证券，然而2002年证券业大萧条，没能如愿进入证券行业工作。这时候经一个同学介绍进入一家民营企业工作。该工厂生产各类机电产品，全部出口到欧美。虽然我有过几年的销售工作经验，但直接从事外贸还是第一次。一到工厂就让我做外贸主管，负责产品的外销。这使我感到责任重大，压力有很大。
要做好外贸行业据我的分析就是要做好两件事，一是对本行业和产品的了解和精通，二是英语口语交流沟通能力。于是我抓紧时间钻研产品知识，多和工厂的研发工程师交流，从他们那边获得产品的技术。经常去车间看产品的实际组装生产过程，了解每一个零部件的性能。对于市场的行情，我也可以从贸易商那里获得信息。
惟独英语口语能力我一筹莫展。平时用英文写邮件还可以，我有也买了一些外贸英语函电方面的书，可以作为参考。但和外商的直接沟通是通过电话进行的。第一次，有个比利时的客户，看到我的邮件后直接打电话过来了。我惊出了一身冷汗，招呼也不知道怎么打，对方的具体意思我也没能听明白，只知道最后连GOODBYE也没能说出口，局面很糟糕。我痛下决心要提高口语表达能力，否则势必影响我在外贸行业的发展。
我在网上搜到了繁星英语热线，是和英语口语陪练一对一练习口语的电话英语角。完全符合我现实的需求，于是付费参加了。每天晚上下班后一有空就拨打电话和英语口语陪练用英语聊天，我再也没有局促不安的心理。这些陪练的英语口语都很流利，而且背景都很好，使我受益非浅。解决了我和外商交流困难的难题。
外贸行业的竞争如此激烈，但生存之本仍不过是两点：行业背景和英语能力。这是我的一点体会。
