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最近是美国大学来访中国的高峰期。为了帮助赶2011年秋季末班车或者早作准备计划2012年入学的学生了解更多的一手信息，两个星期内，我和同事们接待了三十多所院校并尽快地汇总资料。昨天我刚刚跟Fairfield University的招生办助理Alejandro碰面，跟我最近见到的几乎所有的校方代表一样，他也提出了这样的问题给我：中国学生为什么这么在乎排名的数字，而不关心学校究竟是否真的适合他？ 另外一位同事用手拍了拍自己的脸，说：“What they care about is their faces.” 也许这样的回答过于简单直接，不过也的确是非常重要的原因之一。听到这个答案，Alejandro点了点头，会心地微笑了一下。接着他聊到了他的母校，也是他目前任职的Fairfield University。 他非常真诚地跟我说：“你应该知道美国排名靠前的大学都是综合性研究型的大学，而这些学校之所以如此著名原因在于它们承担了很多科研的任务，培养了很多研究型的人才。不过有多少中国学生将来是为了从事研究工作呢？” 不错，我非常熟悉《美国新闻与世界报道》（US News & World Report）的综合排名前一百的学校，我也十分清楚只有专业齐全且提供博士学位的学校才能进榜。每年很多学生都把目标锁定在这些学校，甚至是前五十或者前二十的学校，大家的想法是，只有去了这些学校才能有所收获，最终可以获得一份高薪的工作。可是事实上，近两年美国的就业压力比中国更大，在美国本地的学生心目中，也想挑一所为就业铺路的学校，而他们从不关心这所学校专业是否齐全，是否提供博士，是否在综合排名中位居前列，他们关心的是什么呢？ Alejandro跟我描述了一下他当时选择Fairfield University的原因：Alejandro希望就读的专业是金融，而康涅狄格州正是美国金融保险业的中心，有106个保险企业设置与此，同时这个学校的位置在费尔菲尔德，这是通用电气公司的总部，由此这个濒临着长岛海峡，距离纽约市仅一个小时的，拥有美丽海港风景的城市也成为了高科技和财富的象征。此外，Fairfield拥有高达93%的毕业生就业率，他们的年平均起薪达到了$49,430，这些傲人的数据是很多学校望尘莫及的，归咎其原因，是因为很多学校无法提供像Fairfield一样的1:13的师生比，30%以上的实习机会，以及像Fairfield一样注重理论和实践的结合。 Fairfield的本科学费并不便宜，大约每年$37,940，但是这所大学可以提供向超过80%的申请者提供每年$5,000-$20,000的奖学金，Alejandro也正是获得如此之高的奖学金，最终放弃其他名校的录取，选择了Fairfield，并且受到了更多的关怀和帮助，最终让他无悔于当初的决定并留校工作。 这样一对比，我们不难看出，如果家长或者学生选择留学的目的在于获得更多就业的机会，在于获得从事该职业的技能，而并非为了高精深的学问研究，那么我们更多的应该考虑的是学位及课程的设计，学校与企业的关系，学校的校友就业情况等等，而这些跟学校的综合排名是没有直接联系的。特别是，往往一些就业情况非常好的学校是不提供博士学位的，提供的本科或者硕士学位也是有着明确的职业导向，甚至是专门为了某些企业的用人需求而培养专业化人才，因此它们往往未进入综合大学排名。这些学校不仅有出色的专业设置、师生比例、校友捐赠和就业指导服务，同时也有不错的地理位置，学费经济划算，不失为留美的最佳选择。 美国在线薪酬数据机构Pay Scale曾公布了一项《美国大学投资回报率调查报告》。报告开篇，直抒胸臆——不要比较大学的学费，比较入读大学后的投资回报率。我认为，这样的表述比起单一地追求综合排名要理性和科学得多。也许今后会有更多的人除了哈佛大学、耶鲁大学之外，还会开始了解一些性价比极高的学校，诸如弗吉尼亚大学、乔治亚大学、圣母大学、佛罗里达州立大学、俄勒冈州立大学、中田纳西州立大学和北爱荷华大学等等。 最后我就俄勒冈州立大学再为大家详细分析一下：一所优秀的大学绝不能仅仅以排名为唯一标准。 俄勒冈州立大学建立于1858年，在校学生超过两万五千名，提供200多个本科学位和九十多个研究生学位，是俄勒冈州顶尖的研究类大学，在2011年USNews美国大学综合排名中位列一百三十九名。 该校是全美荣获卡内基基金最高研究奖“高级研究活动”的96所大学之一，研究经费总共达到了二亿三千万美金。这个学校的包括热门的电子电气工程、计算机科学等几乎所有的工程类专业全部位于美国的前列，其中核能工程进入前十。其工程学院规模位于美国大学第25位，其所开设的工程学科专业更是多于美国西海岸的任何一所大学。此外，学校的商学院、教育学院、艺术学院等也十分出色。在权威机构上海交通大学的世界大学排名中，OSU排名世界第102位。 学校不仅可以提供在美国非常珍贵的“Co-op”带薪实习课程，同时也专门设置了帮助毕业生寻找工作的就业服务中心。最近，该大学获得美国《绩效与素质中心》评为北美地区提供完善电子服务予学生的顶尖大学。许多本科班级由那些在教学和科研方面享有全国性声誉的教授亲自授课。 在俄勒冈州立大学，你可以看到四百多英亩的广大校园，许多极具历史性的建筑，宽阔的草坪以及种类繁多的植被和花卉，在这样的环境下学习是一种很大的享受。学校位于科瓦利斯市，多年名列美国“最佳居住城市”之一，同时还获选全美“最注重环境及安全城市”的称号，它距离俄勒冈州首府波特兰市约80英里，距离太平洋海岸仅一小时车程。特别值得称道是，俄勒冈州是免营业税的，有很多著名品牌的的直销卖场，同时城市的公交车向市民提供免费服务，温和的气候也给爱旅游爱运动的人们提供了壮观的自然美景和愉悦的好心情。 | 
发表于 2011-5-29 08:50
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