背诵是提高写作的又一有效途径。要学好写作文,首先要处理好语言输入与输出之间的关系。前者是后者的前提条件。如果头脑空空如也,就根本谈不上写出像模像样的文章。只有读过大量东西,并且有意识地将其中精彩部分储存于记忆之中(commit the highlights to memory),才能保证下笔流畅、文通字顺。因此,背诵对于写作极为重要。但背诵不是机械记忆,而是有选择性的背诵,是有意义的记忆。因为机械背诵的结果要么是记忆很快就荡然无存、了无痕迹,要么是无法活学活用、付诸实践。背诵包括五个方面:重点词汇、常用套语、精彩句子、优秀段落、经典篇章。
重点词汇
美妙的用词及搭配皆在此列,像fall victim(受害),stand a fair chance(大有希望)这种地道的动宾搭配要勤加记忆。为了积累写作词汇,应将文中同属一个话题的用词汇总归纳,组成主题词族(topic family)。归类记忆可以使自己日后即写即用,得心应手。下文是一篇阐释爱心的优秀文章,多处用词精巧,现将文中关于爱心这一主题的词汇总结如下:
emotional strength 情感的力量
the noblest of human emotions人类最高尚的情感
no thought of gain不计得失
the lamp of love爱心之灯
help the victims of natural disasters支援自然灾害受害者
donate whatever they can倾囊相助
help their needy fellow citizens 帮助有需要的同胞
be ready to give a helping hand 随时准备伸出援手
常用套语
精彩句子指文章中句式优美、蕴含哲理的句子。精彩句子的背诵有助于写作时的引用和模仿。如在阅读美国前总统约翰?肯尼迪(John F. Kennedy)的就职演说(Inaugural Address)时,可以记住诸如“Ask not what your country can do for you, ask what you can do for your country. ”(不要问国家能为你做什么,而要问你能为国家做什么。)这样的传世佳句,当你写关于爱国(patriotism)主题的作文时,则可以适时引用。现仍以上面谈“爱心”的文章为例,其中值得背诵的句子为数不少。摘录如下:
①Love is emotional strength, which can support us no matter how dark the world around us becomes.
爱心是情感的力量,不论我们周围的世界多么黑暗,爱心都能支撑我们。
②People all over the country do not hesitate to donate whatever they can ― be it money or goods ― to help their needy fellow citizens.
全国人民毫不犹豫地倾囊相助——不管是钱还是物——帮助那些有需要的同胞。
③The best way to show love is to help people who are more unfortunate than we are.
表达爱心的最好方式是帮助比我们更加不幸的人。
④The darker the shadows of sorrow become, the more brightly the lamp of love shines.
悲伤的阴影越黑暗,爱心之灯的光芒就越闪亮。