英语写作是一个遣词造句、连句成篇、将不同信息组合排列的过程,也是体现英语运用能力的一个重要方面,因此是各类英语考试的必考题型之一。但从历年四、六级考试情况来看,写作一直是考生的薄弱环节。本文中笔者将具体分析考生在四、六级写作中存在的突出问题以及全面提升四、六级写作的方法。
　　
　　突出问题
　　写作之所以被很多考生视为最薄弱环节,主要在于考生的词汇水平和语言组织能力有限,无法将心中所想的字、词、句组织成一篇结构完整、逻辑性强且符合英文表达习惯的文章。具体来看,四、六级写作中突显出来的问题主要有以下四个方面。
　　
　　一、词汇问题　　在四、六级写作中,词汇量不足是影响写作分数的一个重要原因。有的考生拥有的基本词汇量极为有限,自然很难表达清楚自己的观点。但还有相当一部分考生虽然有一定的词汇量,但依然无法闯过写作“词汇关”。这是为什么呢?据笔者观察,主要有以下三个方面的原因:
　　1. 拼写错误
　　英语是拼音文字,是由若干字母按一定的顺序排列而成的,多写一个字母、少写一个字母或是把字母的顺序写颠倒了,都会造成拼写错误。笔者发现,在四、六级写作中就经常出现拼写错误现象,出错频率比较高的词包括:though (常被写成through)、mental (常被写成metal)、colleague (常被写成college)、explanation (常被写成 explaination)等。
　　相比其他错误来说,拼写错误属于比较“低级”的错误,考生在写作过程中应尽量避免。这需要考生在平时背单词时多下工夫,不仅要记住单词的意思,也要牢记单词的拼写。同时,考生在记拼写的过程中也要注意辨析极易混淆的形近词。
　　2. 用词不当
　　有些考生在备考中只是机械地背词汇手册里单词的意思,但却不知道这些词应该在什么语境中使用,这样导致的后果是,虽然拥有丰富的词汇量,却常常在写作中用词不当。例如:
　　例1. I purchased a book yesterday. (purchase和buy都有“购买”之意,但purchase是较正式的用词,多用于表示“购置贵重物品或房地产”等,用于此处让人感到生硬造作。这里应用buy。)
　　例2. Team spirit is very important, especially when you attend a match, say, football match. (attend虽有“参加”之意,但侧重表示“参加会议或学术活动”等,用在这里不恰当。这里应改为participate in。)
　　所以,考生在背单词时不仅要知其意,还要通过理解和分析其所在的例句,了解其具体用法。对同义词的用法尤其不能一概而论,应注意辨析其特定的使用场合。
　　3. 词组搭配错误
　　词组搭配是英语学习中的一项重要内容。考生要正确地认识和使用单词,就必须在词与词的搭配上多下工夫。如果考生平时不注意积累,或对一些约定俗成的词语记忆不牢,就可能在使用时模棱两可,影响写作质量。我们来看下面的例句:
　　例3:Therefore, we shall attach great importance about this question. (划线词组的搭配有误,正确的表达方式应为attach great importance to。)
　　要避免搭配错误的现象发生,考生就不能仅仅着眼于背单词,还要对单词衍生出的常见短语和句型等有一个准确的把握。
　　
　　二、基本语法问题
　　通过分析考生的四、六级考试试卷,笔者发现,在写作部分,基本的语法问题依然层出不穷,主要体现在如下方面:全文的时态不一致,主谓不一致,误用情态动词、冠词和代词等。要避免这些问题,考生需要在平时练好英语基本功,除了将基本语法知识学透外,还应经常大声朗诵英文,培养英语语感。
　　
　　三、缺乏逻辑性
　　缺乏逻辑性就不仅仅是英语水平方面的问题了,它反映出很多考生思维方面的不严谨和写作能力的不足,主要表现为:论点角度偏颇、论证思路混乱、论述语言散漫等。例如,2005年1月四级写作的题目为“A Campaign Speech”,要求考生写一篇竞选学生会主席的演讲稿。针对这一题目,有些考生通篇都在传达这样的信息:如果我当选学生会主席,就能提高我的组织能力、思维能力、沟通能力等。这样的论证思路说明这些考生的思维过于简单和片面,缺乏逻辑性。试想,假如你是一名学生,你会选一个只想利用这个机会来提高自己的人做学生会主席吗?
　　由此可见,考生在平时练习写作时应仔细审题,站在不同的角度全面考虑问题。在论证过程中,考生要紧扣提纲,提出准确而有力的论点,避免出现逻辑漏洞。
　　
　　四、中式思维　　中国学生在学英语时存在一个通病,那就是摆脱不了中式思维的束缚。很多考生经常在英文写作中套用汉语的结构及句式,导致文章中出现了许多“Chinglish”。例如“食堂的菜单字太小,看不清”这句话,曾有学生用英文这样表达:“The word of the menu is too small to see it clearly.”这种表达显然是囿于中式思维的框框了,准确而地道的说法应该是:“The print on the menu is too small to read.”
　　要想写出地道的英文,最好的方法就是要多阅读英文原版读物,留意作者是如何用英文表达某些含义的,同时要勤学多模仿,并不断应用到实践中。
　　
　　提升攻略
　　上文笔者分析了考生在四、六级写作中存在的一些突出问题,并简单介绍了解决这些问题的方法。那么对于英语基础还不错、想在写作中获得高分的考生,应如何使自己的文章更为出彩呢?笔者建议考生可以从词汇和句式两方面入手。
　　
　　一、词汇
　　词语的选用直接关系到句子表达的优劣,从而关系到整篇文章的质量,所以“把恰当的词用到恰当的地方”是考生写作的基本点。考生可以通过以下几点在用词方面制造亮点。
　　1. 提升词汇等级
　　提升词汇的等级是指考生在写作时想到一个基本词汇后,能够在这个词的基础上提升一下,想出与该词表达相同含义的一些相对“高级”的词汇。例如,要用英文表达“有吸引力的”,大多数考生首先会想到“attractive”这一单词,如果再提升一下,想到它的同义词,如appealing、tempting、fascinating、charming、alluring、glamorous、absorbing等,那么就能在写作中增加文章的亮点了。
　　2. 学会用词组
　　一篇好的文章当然少不了恰如其分的词组的点缀。在表达相同的含义时,使用词组通常会比使用单词显得更为生动、形象、有力。以important为例,考生若能想到与之同义的词组“be of importance”“play an important role in …”等,并恰到好处地使用这些词组,可使文章增色不少。
　　3. 学会变通
　　四、六级写作中经常出现这样的情况:同一个词在文章中多次出现,而事实上能表达其含义的词或词组并非这一个。以2006年12月六级考试写作题目“The Importance of Reading Classics”为例,classics一词的含义为“经典文学、古典文学”,考生在写作时必定会多次提到这一含义,但如果通篇都使用classics,就会使文章显得呆板。其实,classics的同义表达方式有很多种,例如the classical、the classical books、classical literary works等。考生可以交替使用这几种形式,以避免文章因单词重复过多而显得乏味。
　　二、句式
　　考生可以从句式、句与句之间的衔接以及语言表达三方面入手,来打造四、六级考试高分句式。
　　1. 句式要灵活多变
　　① 长短句错落有致
　　如果一篇作文通篇都是简单句,不但读起来单调乏味,也暴露了考生驾驭文字的能力较差;但若全篇都是长句,又显得啰嗦冗赘,读起来也很费力。最好的处理办法就是长短句合理搭配,难易结合,张弛有度。这需要考生在平时训练时,以简单句为基础,有意识地在每段中设置一两个有特色的长句,如并列句、排比句、主从复合句等,使文章显得错落有致。
　　② 主被动合理运用
　　在中式思维中,我们习惯于表现动作的执行者。当把这种思维应用于英语写作时,就会出现很多主动语态的句式。但在英式思维中,native speaker往往更注重事情的执行,所以他们常用被动语态。例如,1999年6月六级考试写作题目为“Reading Selectively or Extensively”,很多同学在开篇想表达“阅读非常重要”这一观点,大部分考生是这样写的:“People all know that reading is very important. ”这句话使用了主动语态,虽表达出了“阅读重要”这一含义,但读起来平淡而缺乏力量。如果改成被动结构“It is widely accepted that reading is very important.”读起来就地道多了。当然,考生也无需在写作中一味追求使用被动语态,主被动语态的使用与陈述对象有密切的关系,考生要合理运用。
　　③ 各种句式适当穿插
　　英文中有丰富的句式表达,如强调句、倒装句、反问句等。在写作中适当穿插这些句式,不仅可以突出重点强调的部分,而且能够丰富句式,达到意想不到的表达效果。
　　④ 恰当使用警句格言
　　若考生能在文章中恰到好处地运用一两句警句格言,可以突显考生的写作水平,使阅卷老师眼前一亮。例如,针对“My View on Opportunity”这一题目,考生若能写出类似“Opportunities are only for the prepared mind.”这样的格言警句,能为文章增色不少。当然,考生需要在平时不断地积累,才有可能在那么短的考试时间内信手拈来一两句谚语。
　　2. 句与句之间衔接紧密
　　英语十分重视句与句之间的形合,前后两句话之间通常不会省略表示逻辑关系的连接词或过渡词(如besides、however、first、second、also、similarly等)。同时,英语也十分重视句与句之间的意合,也就是说,具有鲜明逻辑关系的句子之间的意思要连贯,衔接要紧密、顺畅。仍以写作题目“Reading Selectively or Extensively”为例,有一位考生在开篇这样写道:“Nowadays, it is generally accepted that reading is of great importance. But people have different opinions towards how to read. ”第一句话简洁明了地引出了事实的背景,但第二句话与第一句话之间的衔接略显生硬了。建议考生可以这样表达:“Nowadays, it is generally accepted that reading is of great importance. But when it comes to how to read, there has sprung up a heated discussion as to whether we should read selectively or read extensively. ”通过“when it comes to …”这样的衔接,文章很自然地就过渡到了要讨论的主题。
　　3. 语言表达要言简意赅
　　四、六级写作设有字数限制,目的就是为了考查考生能否言简意赅地表达自己的想法。言以简洁为贵,考生在写作时要尽量避免词汇的重复和堆砌。例如,在文章最后一段的总结部分,常常有考生这样写:“As far as I am concerned, weighing the pros and cons of the arguments, I am inclined to agree with the latter point of view. ”其实“As far as I am concerned”和“weighing the pros and cons of the arguments”的表达有重复之嫌,给人以累赘之感,只选择其中的一种表达方式即可。