学任何东西都需要一个好环境，学英语当然也不例外。我们学英语时不论在刷牙，还是做饭，吃饭，还是读书，一有可能就听录音。有时并不是在认真地听，而是就让它放着，创造一个语言环境，这样听多了就会有感觉的。如果影响自己干事了，就把音量放小一点。我们读的书根本就不合上。要看的时候只要拿起来就行了，连翻都不用翻，图的是效率，节省时间。我们床头总是放着一大堆书，老是嫌时间不够用。母语学习对我们学外语是很有启迪的，这我已在((学习母语的启示))中请大家一起讨论了。然而母语对学外语却有拖后腿的作用。母语的干扰对于成年人尤其大。我们自己想一下，我们是不是在学英语时老是喜欢用单词在字典里的中文同义词来理解英文。有的朋友还喜欢用中文的语序来创造英文，那效果当然是不言而喻的了---中国人看了很‘亲切‘，老外则完全听不懂，看不懂。我的同学曾开玩笑地说，人山人海是：'Men hill men sea.'，你好是：'You good!'不知道是不是有人这么用，但这么思考的肯定是有的。咱们这里就有朋友登过很爆笑的例子（不好意思，我忘了他的名字）。有一次我带了一个德国人到我们工厂。有个同事让我问那个德国人吃饱了没有。我向德国人说他跟你说：‘Good morning!’
德国人很高兴，也说句：‘Good morning!’
过后，我跟德国人说：‘其实刚才那人是问你吃饱了没有。如果我问你吃饱了没有，你会不会认为我想请你吃饭？‘他说：‘那当然啦，要不然你问我那干啥。‘中文和英文的差别就是这么大，千万别拿中文的方式来理解英文。咱们举一个初中课本里的例子看看：Miss Li came in the classroom with a big smile on her face.有的仁兄就说：‘Smile 就是微笑，微笑还能来个大，搞什么鬼。‘殊不知英语中smile 的意思是: A facial expression characterized by an upward curving of the corners of the mouth and indicating pleasure, amusement, or derision.微笑：一种面部表情，其特点是嘴角向上弯成曲线，表示舒服、高兴或嘲笑 A pleasant or favorable disposition or aspect.笑容：高兴的或赞许的性情或外观。
跟中文的微笑距离大着呢。这是一种典型的母语干扰的例子。还有新概念英语中有这样的句子：He has already visited a great number of different places in Australia. 有人对这个different产生了疑问，认为它是完全多余的：‘去过很多不同的地方’，难道有人说‘去过很多相同的地方’。这又是用中文的想法来理解英文，是完全行不通的。这里different是强调各种各样的地方。
我的第一次意识到自己能完全用英文思考时的感触是很大的。我当翻译的时候，有一天回到家，女儿过来迎接我。我问她在幼儿园过得怎么样：‘How were you in your kindergarten?'女儿一脸迷惑，如坠五里雾中地看着我。我才意识到自己说走了嘴。但是我也很高兴，因为我终于能不用想中文直接地用英语表达自己的意思了。
